在加工中使用高强度超声通常是基于有限振幅压力变化所产生的非线性效应的应用。高强度超声波产生的最重要影响是：热量，气蚀，搅动，声流，界面不稳定性以及摩擦，扩散和机械破裂。这些效果可用于增强各种过程，例如机械加工，焊接，金属成形和固体中的粉末致密化；清洁，乳化，液体雾化，加速化学反应，脱气，消泡，干燥，气溶胶附聚等。
这些过程中有一定数量的过程已经在工业中引入，但是其中许多过程仍处于实验室阶段，还没有进行商业开发。这可能是由于与适当的超声波发电技术的发展有关的问题。在用于大型应用的超声换能器中，要考虑的主要点是功率容量，效率，振动幅度和要处理的体积。用于大功率超声应用的换能器是工作在10至100 kHz范围内的换能器，数百瓦至几千瓦的功率能力以及较大的振动幅度。
换能器材料 #
较为常见的超声换能器是压电型的。 因此，我们主要将注意力集中在这种换能器上。 然而，有趣的是指出新的和有希望的磁致伸缩材料（稀土化合物）的最新发展，这些材料显示出大功率传感器的巨大潜力。
换能器通常是复合设备，其中芯一般是压电元件，其响应于电场而改变尺寸。 其他无源组件补充了换能器结构，以改善能量传递。 这些部件通常由金属合金制成。本节将描述用于大功率换能器的有源和无源材料的基本特性，特别是压电陶瓷。
压电陶瓷 #
在现代换能器中，通常使用的压电材料是压电陶瓷。 可以证明，压电陶瓷提供最高的机电转换和效率，并且总的来说，对于高功率超声换能器具有最有利的特性。
压电陶瓷是构成随机定向的铁电微晶团块的材料，它们通常源自几种氧化物的固态反应，然后进行高温烧成。烧制后，陶瓷是各向同性的，并且是非压电的，这是由于畴（每个微晶内电偶极子具有共同取向的区域）的随机取向和结构所致。可以通过极化处理将陶瓷材料制成压电材料，该极化处理包括在选定的方向上施加高电场，以将微晶的极轴切换到对称性允许的那些方向，即最接近电场强度。
去除极化场后，偶极子将无法轻易返回其原始位置，并且陶瓷现在将具有永久极化状态，并且只要其幅度保持在远低于所需强度的水平，它将对施加的电场或机械压力做出线性响应。切换极轴。因此，对于这些材料，必须进行极化处理，尽管很明显，不可能像单晶那样在场上实现完美的偶极对准。测得的极化值可以很好地指示出所测得的偏振态。
换能器的构造 #
现代功率超声系统中使用的换能器几乎毫无例外地基于预应力压电设计。在这种结构中，将多个压电元件（通常为两个或四个）用螺栓固定在一对金属端块之间。压电元件将是预极化的钛酸铅锆酸盐组合物，其表现出高活性以及低损耗和老化特性。它们非常适合构成高效坚固传感器的基础。
如果我们考虑极化压电棒的长度，并用一个交流电压驱动它，使其频率对应于其共振长度，那么该尺寸将随施加的电压而变化。这样的杆在20kHz的频率下将具有大约70mm的长度。由于这些陶瓷的热容量差且抗张强度低，因此其功率处理能力将较低。为了克服这些固有的弱点，在两个声学损耗低的金属端块之间夹了许多薄元件。为此可以使用钛或铝。该组件的设计应使其在所需的操作频率下总长度为半个波。
下图说明了典型的换能器结构。在半波谐振组件中，两个压电元件位于最大应力点附近。因为这些元件是预极化的，所以它们可以被布置为使得它们在机械上是辅助的，但是在电气上是相对的。此功能使两个端块都处于接地电位。组件通过高强度螺栓夹紧在一起，以确保陶瓷在传感器最大位移时处于压缩状态。以这种方式构造的换能器可以具有98％的潜在效率，并且在以连续操作方式使用时，可以处理500-1000 W左右的功率传输。当以20 kHz的频率工作时，换能器辐射面的最大峰峰位移约为15-20微米。
